Lexoni edhe:
Gjesti del me njoftim: Rrini gati, epokë e re
'Krokodili i tmerrit', gjiganti i lashtë që hante edhe dinosaurët
Një zvarranik masiv, i zhdukur që dikur hante dinozaurët kishte një feçkë të gjerë si të aligatorit, por suksesin ia detyronte një tipari që u mungon aligatorëve modernë: tolerancës për ujin e kripur.
Deinosuchus ishte një nga krokodilët më të mëdhenj që ka jetuar ndonjëherë, me një trup gati sa një autobus dhe dhëmbë sa një banane. Nga rreth 82 milion deri në 75 milion vjet më parë, grabitqari kryesor notoi në lumenj dhe grykëderdhjet e Amerikës së Veriut. Kafka ishte e gjerë dhe e gjatë, e mbuluar me një gungë bulboze që nuk ngjante me çdo strukturë të kafkës së parë te krokodilët e tjerë. Shenjat e dhëmbëve në kockat e Kretakut, lënë të kuptohet se Deinosuchus gjuante ose fshinte dinosaurët.
Pavarësisht nga emri i tij shkencor, i cili përkthehet si "krokodili i tmerrit", Deinosuchus është quajtur zakonisht një "aligator më i madh" dhe vlerësimet e mëparshme të marrëdhënieve të tij evolucionare, e grupuan atë me aligatorët dhe të afërmit e tyre të lashtë. Megjithatë, një analizë e re e fosileve, së bashku me ADN-në nga krokodilët e gjallë si aligatorët dhe krokodilët, sugjeron që Deinosuchus i përket një pjese të ndryshme të pemës familjare të krokodilëve.
Ndryshe nga aligatoroidet, Deinosuchus mbajti gjëndrat e kripës së krokodilëve stërgjyshër, duke i mundësuar atij të tolerojë ujin e kripur, raportuan shkencëtarët të mërkurën në revistën Comunications Biology. Krokodilët modernë kanë këto gjëndra, të cilat mbledhin dhe çlirojnë klorur natriumi të tepërt.
Toleranca ndaj kripës do ta kishte ndihmuar Deinosuchus-in të lundronte në Rrugën Detare të Brendshme Perëndimore që dikur ndante Amerikën e Veriut, gjatë një faze serre të shënuar nga rritja globale e nivelit të detit. Deinosuchus atëherë mund të ishte përhapur në të gjithë kontinentin për të banuar kënetat bregdetare, në të dy anët e detit të lashtë të brendshëm dhe përgjatë bregut të Atlantikut të Amerikës së Veriut.
Gjesti del me njoftim: Rrini gati, epokë e re
Lexoni edhe:
Pema familjare e rishikuar e studimit të ri për krokodilët, ofron njohuri të reja mbi elasticitetin e klimës në grup dhe lë të kuptohet se si disa specie iu përshtatën ftohjes mjedisore ndërsa të tjera u zhdukën.
Me gjëndrat e kripës që lejonin Deinosuchus të udhëtonte atje ku kushërinjtë e tij aligatoroidë nuk mundën, krokodili i tmerrshëm u vendos në habitate të mbushura me pre të mëdha. Deinosuchus evoluoi për t'u bërë një grabitqar i madh dhe i përhapur që dominonte ekosistemet kënetore, ku ushqehej pothuajse me gjithçka që donte.
"Askush nuk ishte i sigurt në këto ligatina kur Deinosuchus ishte përreth," tha autori i vjetër i studimit Dr. Márton Rabi, një pedagog në Institutin e Gjeoshkencave në Universitetin e Tübingen në Gjermani. “Po flasim për një kafshë absolutisht monstruoze”, tha Rabi për CNN. "Patjetër rreth 8 metra (26 këmbë) ose më shumë gjatësi totale e trupit.".
Një më i jashtëzakonshëm midis aligatorëve
Që nga mesi i shekullit të 19-të, fosilet e Deinosuchus janë gjetur në të dy anët e rrugës detare të lashtë dhe i përkasin të paktën dy specieve. Më i madhi prej tyre, Deinosuchus riograndensis, jetonte në anën perëndimore, përgjatë bregut lindor të një ishulli të quajtur Laramidia. E kufizuar në perëndim nga Oqeani Paqësor, Laramidia përbënte më pak se një të tretën e masës tokësore të Amerikës së Veriut. Pjesa tjetër e ishullit të kontinentit njihej si Appalachia.
Ndërsa Deinosuchus ishte klasifikuar prej kohësh si një i afërm aligator, shpërndarja e tij në të dy anët e kësaj rruge të madhe detare ishte një enigmë e pazgjidhur. Nëse do të ishte një aligatoroid - një grup që sot jeton vetëm në ujëra të ëmbla - si mund të kalonte Deinosuchus një det që përfshin më shumë se 620 milje (1000 kilometra)? Një hipotezë sugjeroi se aligatorët e hershëm ishin tolerantë ndaj ujit të kripur dhe më vonë e humbën këtë tipar. Por ky interpretim nuk kishte shumë prova për ta mbështetur atë; Kjo varet vetëm nga përfshirja e Deinosuchus në grupin aligatoroid, shpjegoi Rabi.
Një shpjegim tjetër i mundshëm ishte se Deinosuchus u shpërnda në të gjithë Amerikën e Veriut përpara se të formohej dhe ndante popullsitë perëndimore dhe lindore, Ëestern Brendshme Seaëay. Megjithatë, të dhënat fosile nuk e mbështesin këtë. Rruga e detit u shfaq rreth 100 milion vjet më parë, duke e bërë atë afërsisht 20 milion vjet më të vjetër se fosilet më të hershme të njohura Deinosuchus.
"Fotografia nuk ishte shumë koherente," tha Rabi.
Për analizën e re, studiuesit përfshinë të dhëna nga krokodilët e zhdukur, që nuk u morën mostra për pemët e mëparshme familjare të grupit. Këto "lidhje që mungojnë" e ndihmuan ekipin të lidhte specie që nuk njiheshin më parë si të lidhura dhe të ribashkonte rendin, në të cilin tipare të caktuara u shfaqën në grup.
"Analiza jonë zbuloi se toleranca ndaj ujit të kripur është një tipar mjaft i lashtë i shumë krokodilëve dhe humbi në radhë të dytë në aligatoroidët," tha Rabi. Të kesh edhe një tolerancë të moderuar për kripën do të kishte përfituar shumë të afërmit e lashtë të krokodilëve, pasi ndryshimet klimatike riformuan habitatet e tyre, tha Dr. Evon Hekkala, një profesore dhe kryetare e departamentit të shkencave biologjike në Universitetin Fordham në qytetin e Nju Jorkut.
"Kjo veçori ekologjike do të kishte lejuar që linjat e krokodilëve në të kaluarën të ishin më oportuniste në kohët kur ndryshimet drastike mjedisore, si rritja e nivelit të detit, po shkaktonin zhdukje në specie më pak tolerante," tha Hekkala, e cila nuk ishte e përfshirë në studim.
Jo një 'aligator më i madh'
Studiuesit ndërtuan gjithashtu një pemë të re familjare krokodiliane, duke përdorur të dhëna molekulare nga krokodilët modernë për të sqaruar tiparet e përbashkëta nga të gjithë aligatoroidët. Aligatorët më të hershëm ishin shumë më të vegjël se krokodilët e tjerë që jetuan në të njëjtën kohë, zbuloi ekipi. Aligatorët filluan të evoluojnë përmasat më të mëdha të trupit që shihen sot rreth 34 milionë vjet më parë, pasi klima u ftoh dhe konkurrenca e tyre u zhduk. Por kur aligatoroidët u shfaqën për herë të parë, Deinosuchus do të kishte qenë i jashtëzakonshëm për shkak të masës së tij masive, sipas studimit të ri.
Xhuxhi në aligatoroidët e hershëm ishte një tjetër e dhënë se gjiganti Deinosuchus nuk ishte "aligatori më i madh" dhe ka të ngjarë të ndahej në një degë tjetër të pemës familjare, përpara se të evoluonin aligatoroidët, tha Rabi.
Qasja e studimit – kombinimi i një peme të re molekulare me morfologjinë, ose analiza e formave të trupit dhe kafkës tek krokodilët – jep një pamje më të qartë se si Deinosuchus evoluoi, tha Hekkala. Zhvendosja e Deinosuchus nga aligatoroidët, "përshtatet shumë më mirë me kuptimin tonë aktual të fleksibilitetit ekologjik midis krokodilëve të zhdukur dhe të gjallë", shtoi ajo. "Ky dokument i ri me të vërtetë prek rolin evolucionar dhe ekologjik të kësaj kafshe të mahnitshme."
Ndërsa Deinosuchus ishte një nga krokodilët më të mëdhenj, ai nuk ishte i vetmi gjigant. Sipas studimit, krokodilët masivë evoluan në mënyrë të pavarur në mjediset ujore më shumë se një duzinë herë gjatë 120 milionë viteve të fundit, gjatë të gjitha llojeve të fazave klimatike globale - duke përfshirë epokat e akullit. Edhe në speciet e gjalla, raportet e individëve me përmasa 23 këmbë (7 metra) ose më shumë vazhduan deri në shekullin e 19-të, duke sugjeruar që Deinosuchus i madh ishte rregulli dhe jo përjashtimi.
"Krocat gjigante janë më shumë si norma - e çdo kohe," tha Rabi.
(Kosova Sot Online)
